Les concours de sobriété, comme Familles à Energie Positive (FAEP), représentent un élément de réponse. Ils permettent de sensibiliser et d’accompagner les individus dans un cadre relationnel privilégié qui favorise le passage à l’acte, et, in fine, un changement de comportement durable. L’évolution des pratiques énergétiques est également déterminée par la dimension technique des usages, d’où l’importance de la transmission d’une culture de l’énergie, pour amener les particuliers à maîtriser leur environnement de vie, et par-là, leurs besoins et consommations. Le cadre d’animation de tels programmes requiert la mobilisation de ressources et de compétences, humaines et techniques, on ne le répètera jamais assez.

De plus, ces démarches s’imbriquent le plus souvent dans un cadre collectif (les groupes de familles dans le cas de FAEP) de participation, enclin à faciliter les échanges sur les représentations liées aux pratiques et aux modes de vie qui participent à l’évolution des schèmes de valeurs collectifs, et qui constituent une dimension essentielle de l’implication des participant.e.s. Comme le relève une étude de l’ADEME, « les résultats de la psychosociologie invitent à utiliser les relations interpersonnelles, les petits groupes et les réseaux de proximité pour faire évoluer les normes individuelles » (1). C’est très exactement ce qui est au centre de la méthodologie expérimentée par l’institut Négawatt avec les Conversations Carbone par exemple. Ces éléments nous rappellent que les individus, contrairement à la vision de l’homo œconomicus encore très présente dans la littérature, ne sont pas essentiellement mus par des choix rationnels à des fins personnelles, mais aussi, et peut-être surtout, par une recherche de sens commun.

A leur insu, pour leur bien

Une tendance inverse voit dans le recours à des stratégies d’incitations implicites (nudges), la possibilité de pousser les gens à s’orienter vers le bon choix (encore faut-il s’entendre dessus) sans avoir à le conscientiser, puisqu’on l’aura pensé pour eux. A leur insu, mais pour leur bien. Les incitations peuvent être explicites, il n’en reste pas moins que paradoxalement, « elle(s) ferai(en)t peser sur l’individu l’entière responsabilité du changement en oubliant les contraintes matérielles et sociales dans lesquelles ses pratiques sont imbriquées » (2).

Enfin, la diffusion des technologies numériques, semblent dessiner une société d’intelligence stigmergique, à l’image des abeilles ou des termites. L’univers des objets et des réseaux connectés et intelligents, associé à la domotique, fait miroiter l’horizon prométhéen toujours espéré, et jamais atteint. Ainsi, les potentialités qu’offre l’Internet en terme d’accès à l’information, à la connaissance, et de moyens de coopérer, se verraient coiffées au poteau par les algorithmes, chargés de composer avec la complexité à notre place.

Expérimentations locales

Pour ne céder ni aux sirènes catastrophistes, ni à celles d’une approche économique individualiste, il est plus que temps de partout commencer à poser les conditions d’une transition socio-écologique partagée, contributive, et locale. Mais encore faut-il que les acteurs publics accompagnent ces expérimentations, tant ils sont, en France en tout cas, d’incontournables moteurs de mobilisation. Malheureusement, « iI(s) n’analyse(nt) pas encore assez dans quelle mesure ces initiatives locales et citoyennes sont porteuses des germes de transformations sociétales au service de la transition » (3). C’est pourtant le pari que certains territoires ont fait.

La Région Bourgogne Franche-Comté porte depuis quelques années l’initiative, impulsée par Energy Cities en 2015, des Pionniers Ordinaires de la Transition Energétique (les POTEs). Un réseau de citoyens sur lequel la région peut s’appuyer pour identifier et repérer les projets et les acteurs locaux, et ainsi tisser un maillage territorial favorisant la “capacitation” des habitants. Et, dans une approche renouvelée de la concertation publique, Nantes métropole a organisé son Grand Débat sur une durée de 7 mois, en proposant aux habitants de participer à la construction d’une vision commune de l’environnement dans lequel ils souhaitaient habiter et vivre.

Revoir le web-séminaire : les concours de sobriété dans l’animation territoriale

(1) – Changer les comportements, ADEME, 2016

(2) – Analyse sociologique de la consommation d’énergie dans les bâtiments résidentiels et tertiaires, Gaëtan Brisepierre , 2013

(3) – Initiatives citoyennes et transition écologique : quels enjeux pour l’action publique ? THEMA, commissariat général du développement durable, juin 2017.